归港1998：我的渔村奋斗史
。“二八大杠”，沿着坑洼不平的土路往后山去。车后座绑着借来的铁锹和竹筐，哐当哐当响了一路。，在企英镇老一辈人眼里就是个“鸡肋”。土是挺黏，可烧砖嫌杂质多，糊墙又费工夫，久而久之就成了片荒地，长满半人高的杂草。，抹了把汗，目光灼灼地看着这片灰白色的滩涂。，明年春天，砂港第一期万吨级码头扩建工程就会启动。最先动工的是配套的堆场和道路，需要大量廉价填充料。当时有个灵山县的老板，就是靠着承包这种“废土”加工，半年赚了二十多万——这事儿后来成了码头工人们茶余饭后的传说。，那个传说还无人知晓。“第一步，得先取样。”李焰蹲下身，用铁锹挖起一抔土。，黏性确实好，在手指间**有种特殊的胶质感。他仔细看了看色泽，又闻了闻——没有明显的海腥味，说明盐分不高，符合建筑材料的基本要求。
“喂！那小子，干嘛呢？”
一个粗哑的声音从身后传来。
李焰心头一跳，转过身。三个年轻人晃悠着走过来，都光着膀子，皮肤晒得黝黑。为首的是个二十出头的平头，脖子上挂着条褪色的红绳，正是村里有名的“混子”黄三。
黄三嘴里叼着根草茎，吊儿郎当地走到李焰面前，眯眼打量他：“哟，这不是老**的焰仔吗？跑这荒山野岭挖泥巴玩？”
旁边两个跟班发出嗤笑。
李焰放下铁锹，神色平静：“三哥。我家里想修修灶台，来挖点黏土。”
“黏土？”黄三一脚踩在李焰刚挖的土堆上，碾了碾，“这破白泥有个屁用。小子，这后山虽说没人要，可也不是谁都能来动土的，懂不懂规矩？”
“什么规矩？”李焰抬眼看他。
“交钱啊！”一个跟班嚷道，“这叫……这叫资源费！”
李焰心里冷笑。什么资源费，分明是看自已一个半大孩子好欺负，想敲点零花钱。前世他打工后回村，听说黄三后来因为打架伤人进去了，没想到这辈子这么早就遇上。
若是前世十六岁的自已，这会儿可能要么硬顶要么认怂。但现在……
李焰忽然笑了。他拍拍手上的土，从兜里摸出半包“刘三姐”——这是刚才在镇上用最后几毛钱买的。
“三哥，抽烟。”他递过去一根，又给另外两人散了。
黄三有些意外，接过烟，就着李焰划燃的火柴点着，语气缓和了些：“焰仔还挺上道。不过……”
“三哥，”李焰打断他，自已也点上一根，动作自然得完全不像个少年，“你说得对，这白泥是没什么用。所以我也就是挖点试试，不行就算了。”
他吐出口烟，话锋一转：“不过，我倒是听说镇上‘永发建材’的张老板，最近在收这种土，说是要研究什么新材料。三哥消息灵通，听过没？”
黄三一愣，下意识摇头：“张国强？收这破玩意儿？不可能。”
“我也觉得不太可能。”李焰附和道，眼神却瞟向黄三脚边被踩实的白泥，“但万一是真的呢？这后山这么大一片，要是能卖钱……”
他故意停住，看着黄三。
黄三的眼珠子转了转。他这种在镇上混的，自然知道张国强是谁。虽然不信这破泥能卖钱，但“万一”两个字，就像钩子一样吊着他。
“你小子……到底想说什么？”黄三的语气变了。
李焰知道火候到了。他踩灭烟头，正色道：“三哥，我不跟你绕弯子。我有个门路，能把这白泥变成钱。但我一个人干不了，需要人手。”
“你要我跟你干活？”黄三像是听到天大笑话。
“不是跟我干，是合伙。”李焰纠正道，“你出人，负责挖和运。我出技术和销路。挖一方土，我给你两块钱，当天结算，现钱。”
“两块钱？”旁边一个跟班惊呼。
1998年，在镇上扛一天大包也就十来块，还得累死累活。挖土这活儿，有力气就行，一天挖个三五方不是问题。那就是十块钱，一个月下来……
黄三呼吸都重了，但他到底多混了几年，强装镇定：“吹牛谁不会？我怎么知道你不是忽悠我？”
“简单。”李焰从另一个兜里掏出个小布包，打开，里面是皱巴巴却叠得整整齐齐的纸币——那是他全部的“启动资金”，一共十七块三毛。
他抽出十块钱，拍在黄三手里：“这是定金。今天下午，你带两个人，先挖三方土，按我说的法子初步处理。明天一早，我带样品去镇上找张老板。成了，这十块钱算工钱。不成，这钱我也不要了，就当交个朋友。”
十块钱！黄三盯着手里那张蓝色的“大团结”，眼都直了。这够他在游戏厅混好几天了。
他抬头看看李焰，少年脸上没有玩笑，只有一种与年龄不符的笃定。再看看脚下这片灰白色的滩涂……
“成交！”黄三一把攥紧钱，“不过说好了，挖一方两块，现结！”
“一言为定。”李焰伸出手。
两只手握住一起。一只粗糙满是老茧，一只还带着少年的单薄，却同样有力。
当天下午，白泥滩就热闹起来。
黄三确实有点号召力，不光带了两个跟班，又喊来三个平时游手好闲的同乡。六个人，六把铁锹，在李焰的指挥下开始干活。
“先清理表层杂草，挖下去至少半米，那层的土最纯。”
“挖出来的土摊开晒，晒得越干越好！”
“晒干后用石头砸，砸成鸡蛋大小，再用筛子过一遍，粗颗粒的不要。”
李焰像个小工头，有条不紊地指挥着。他不仅说，还亲自示范。怎么下锹省力，怎么摊晒均匀，怎么用**的木框筛土。
黄三起初还抱着看热闹的心态，但看李焰干得有模有样，手法老练得不像个学生，心里那点轻视也收了起来。这小子，好像真有点门道。
傍晚时分，三方经过初步晾晒、破碎、筛分的白土，整整齐齐堆在滩涂边。虽然工具简陋，但看起来确实像样多了。
李焰当场数出十八块钱，递给黄三：“三方，六块钱一方，一共十八。三哥你看着分。”
黄三接过钱，手指捻了捻，脸上终于露出真心实意的笑：“焰仔，痛快！明天还干不？”
“干。”李焰点头，“不过明天要更精细点。三哥，你明天想办法找个石碾子或者重物，把晒干的土块压得更碎些。筛子眼也要换更细的。”
“没问题！”黄三拍着**，“包在我身上！”
看着黄三几人拿着钱嘻嘻哈哈离开的背影，李焰弯腰捧起一把加工过的白土。土质均匀，手感细腻，虽然和正规建材厂的原料没法比，但以现在的条件，已经是他能做到的极限了。
明天，才是真正的考验。
“阿焰哥，这就是你说的……白泥？”
第二天一早，苏芊背着书包出现在白泥滩边。她今天穿了件浅蓝色的短袖衬衫，扎着马尾，清清爽爽。看到摊开的一**白土和旁边堆成小山的成品，她惊讶地睁大眼睛。
“对。”李焰用袖子擦擦汗，递给她一个小布袋，“帮我看看，这土怎么样？”
苏芊是村里为数不多读完了初中的女孩，化学学得尤其好。她小心地倒出一点土在手心，仔细观察，又捻了捻，甚至还凑近闻了闻。
“颗粒很细，黏性确实好，杂质不多……”她抬起头，眼里闪着好奇的光，“阿焰哥，你要用这个做什么呀？”
“做建筑填充料。”李焰也不瞒她，“港区那边马上要大建设，需要大量便宜好用的填方材料。这白泥处理好，掺上一定比例的石灰和砂，强度应该够用。”
苏芊听得似懂非懂，但她捕捉到一个词：“石灰？那是不是需要碱性物质来激发它的活性？我们化学老师说过，有些黏土里的硅铝成分，在碱性环境下能产生胶凝性……”
李焰眼睛一亮。果然问对人了。
“对，就是这个意思！芊芊，你帮我算算，如果我要配出一种强度还行的混合料，大概的比例该是多少？石灰和砂的成本也得考虑。”
两人蹲在土堆边，一个说原理，一个算成本。苏芊用树枝在地上写写画画，阳光照在她认真的侧脸上，鼻尖沁出细密的汗珠。
李焰看着她的侧影，有些出神。前世的苏芊，也是这样聪明、专注。如果当年她没有因为家庭变故被迫放弃读高中的机会，后来的人生会怎样？
“阿焰哥？”苏芊算完，抬头撞上他的目光，脸微微一红，“我算好了，大概的比例是……不过这只是理论，得实际试了才知道。”
“够了，这就够了。”李焰回过神，笑容灿烂，“走，陪我去趟镇上。给张老板看样品，还得买点石灰和细砂回来做试验。”
“我？”苏芊一愣，“我……我还要去学校交作业……”
“请假半天。”李焰不由分说，推过来一辆从黄三那儿借来的旧三轮车，“这事比作业重要。再说，你可是我的技术顾问，得在场。”
苏芊看着他那双亮得灼人的眼睛，拒绝的话怎么也说不出口。她咬了咬嘴唇，最后还是轻轻点了点头，坐上了三轮车的后斗。
车轮碾过土路，扬起细微的尘土。苏芊扶着车沿，看着前面奋力蹬车的少年宽阔起来的后背，海风吹起他的衣角，也吹乱了她的思绪。
阿焰哥真的不一样了。从前他虽然也照顾她，但总带着点少年人毛毛躁躁的冲动。可现在，他眼里有种让人安心的沉稳，好像天塌下来他也能扛住。
而且……他愿意跟她说这些“大事”，还叫她“技术顾问”。
女孩嘴角悄悄弯起一个弧度，手指无意识地绞着衣角。
“永发建材”的铺面在镇子西头，门脸不大，里面堆着水泥、钢筋和各种五金件。张国强正蹲在门口，跟一个供货商扯皮价格，唾沫星子乱飞。
“张老板。”李焰停好三轮车，拎着两个沉甸甸的布袋走过去。
张国强转头，看到是他，愣了一下才想起来：“哦，是你小子。怎么，真搞出样品了？”
“带来了，按您的要求，初步处理过。”李焰把布袋放下，解开绳子。
张国强拍拍手上的灰，走过来，抓起一把白土，在手里搓了搓，又凑到眼前看。他干建材十几年，眼力是有的。这土处理得确实用心，杂质少，颗粒均匀，比他预想的好不少。
“就这？”但他脸上没什么表情，随手把土扔回去，“看着是还行，可谁知道用起来怎么样？建筑用料不是过家家，要讲强度、讲稳定性。”
“所以我还带了另一种。”李焰不慌不忙，打开另一个布袋。里面是灰褐色的混合料，已经结成大小不一的块状。
“这是用白泥、石灰和细砂按比例拌和，加水闷了一夜的。”李焰拿起一块，递给张国强，“张老板可以试试硬度。”
张国强接过，用力一掰——没掰动。他又从旁边工具箱抄起把锤子，轻轻敲了敲。块体发出沉闷的实心声响，表面只出现细小的凹痕。
他眼里终于闪过一丝讶异。
“比例谁告诉你的？”他盯着李焰。
“我同学。”李焰侧身，露出身后有些局促的苏芊，“她化学学得好，帮忙算的。”
张国强看看苏芊，又看看李焰，忽然笑了：“行啊小子，有备而来。不过光硬没用，还得看耐水、看抗压……”
“张老板，”李焰打断他，目光平静，“我人就在这儿，跑不了。您是大行家，可以拿去做检测，也可以小批量试用。我的条件很简单：如果合格，您按市场填充料价格的七成收我的货。我保证供应稳定，质量只升不降。”
“七成？”张国强眯起眼。
“对。但有两个条件：第一，预付我一千块定金，我要买简单的破碎和筛分设备，扩大产量。第二，签约，至少签一年。”
张国强没立刻回答。他背着手，在铺子里转了两圈，脑子里飞快盘算。
港口扩建的消息，他这种地头蛇自然早有耳闻。到时候填充料的需求量是天文数字。现在市面上合格的填充料主要是碎石和河沙，成本高。如果这白泥真的能用，哪怕性能稍差，只要价格足够低，不愁没销路。七成价格，他转手就能赚三成差价，量大起来……
关键是风险。一千块定金，对一个半大孩子来说不是小数。但这小子眼神里的笃定，还有他带来的样品和那个“化学学得好”的女同学……
“检测三天出结果。”张国强停下脚步，盯着李焰，“样品我留下。如果合格，一千块定金，签约一年，价格就按你说的。但要是不合格……”
“定金我双倍退还。”李焰接得毫不犹豫。
张国强深深看了他一眼，半晌，从柜台抽屉里拿出纸笔，写了个收条：“行，留个凭证。三天后，还是这个点，来听信儿。”
李焰接过收条，上面写着“今收到李焰送来白泥混合料样品两份，三日后给予答复。张国强，1998年7月17日。”
他仔细折好，放进贴身的衣兜，然后伸出右手：“张老板，合作愉快。”
张国强看着那只还带着少年人单薄、却已布满薄茧的手，终于也伸出手，重重握了一下。
“小子，有点意思。”
走出“永发建材”，午后的阳光正烈。苏芊一直憋着没说话，直到拐过街角，才小声问：“阿焰哥，这就……谈成了？”
“还没，等检测结果。”李焰跨上三轮车，“上来，回家。”
苏芊坐上车斗，还是忍不住：“可万一……万一不合格呢？一千块定金……”
“会合格的。”李焰蹬动车子，声音顺着风飘过来，带着不容置疑的笃定，“芊芊，你要相信你算的比例，也要相信……这片海养出来的土。”
他顿了顿，又说：“就算真不合格，无非是退两千块钱。我还年轻，赔得起。可要是连试都不敢试，那才真是什么都没了。”
苏芊怔怔地看着他的背影。海风把少年的话送进她耳朵里，也把一种前所未有的东西，悄悄种进了她心里。
那是野心，是勇气，是敢把未来赌在一抔白土上的孤注一掷。
三轮车驶出镇子，重新驶上回村的土路。远处，海天一色，蔚蓝无垠。更远处，防城港的方向，隐约有货轮的汽笛声传来，沉闷，悠长，像某种时代巨轮启航前的号角。
李焰用力蹬着车，汗水顺着额角滑下，滴在滚烫的车把上，瞬间蒸发。
他知道，三天后，无论检测结果如何，他的人生都已经不一样了。
因为当他握住张国强那只粗糙的大手时，他握住的不仅是一个机会，更是撬动这个时代的、第一根实实在在的杠杆。
而这一切，才刚刚开始。
“喂！那小子，干嘛呢？”
一个粗哑的声音从身后传来。
李焰心头一跳，转过身。三个年轻人晃悠着走过来，都光着膀子，皮肤晒得黝黑。为首的是个二十出头的平头，脖子上挂着条褪色的红绳，正是村里有名的“混子”黄三。
黄三嘴里叼着根草茎，吊儿郎当地走到李焰面前，眯眼打量他：“哟，这不是老**的焰仔吗？跑这荒山野岭挖泥巴玩？”
旁边两个跟班发出嗤笑。
李焰放下铁锹，神色平静：“三哥。我家里想修修灶台，来挖点黏土。”
“黏土？”黄三一脚踩在李焰刚挖的土堆上，碾了碾，“这破白泥有个屁用。小子，这后山虽说没人要，可也不是谁都能来动土的，懂不懂规矩？”
“什么规矩？”李焰抬眼看他。
“交钱啊！”一个跟班嚷道，“这叫……这叫资源费！”
李焰心里冷笑。什么资源费，分明是看自已一个半大孩子好欺负，想敲点零花钱。前世他打工后回村，听说黄三后来因为打架伤人进去了，没想到这辈子这么早就遇上。
若是前世十六岁的自已，这会儿可能要么硬顶要么认怂。但现在……
李焰忽然笑了。他拍拍手上的土，从兜里摸出半包“刘三姐”——这是刚才在镇上用最后几毛钱买的。
“三哥，抽烟。”他递过去一根，又给另外两人散了。
黄三有些意外，接过烟，就着李焰划燃的火柴点着，语气缓和了些：“焰仔还挺上道。不过……”
“三哥，”李焰打断他，自已也点上一根，动作自然得完全不像个少年，“你说得对，这白泥是没什么用。所以我也就是挖点试试，不行就算了。”
他吐出口烟，话锋一转：“不过，我倒是听说镇上‘永发建材’的张老板，最近在收这种土，说是要研究什么新材料。三哥消息灵通，听过没？”
黄三一愣，下意识摇头：“张国强？收这破玩意儿？不可能。”
“我也觉得不太可能。”李焰附和道，眼神却瞟向黄三脚边被踩实的白泥，“但万一是真的呢？这后山这么大一片，要是能卖钱……”
他故意停住，看着黄三。
黄三的眼珠子转了转。他这种在镇上混的，自然知道张国强是谁。虽然不信这破泥能卖钱，但“万一”两个字，就像钩子一样吊着他。
“你小子……到底想说什么？”黄三的语气变了。
李焰知道火候到了。他踩灭烟头，正色道：“三哥，我不跟你绕弯子。我有个门路，能把这白泥变成钱。但我一个人干不了，需要人手。”
“你要我跟你干活？”黄三像是听到天大笑话。
“不是跟我干，是合伙。”李焰纠正道，“你出人，负责挖和运。我出技术和销路。挖一方土，我给你两块钱，当天结算，现钱。”
“两块钱？”旁边一个跟班惊呼。
1998年，在镇上扛一天大包也就十来块，还得累死累活。挖土这活儿，有力气就行，一天挖个三五方不是问题。那就是十块钱，一个月下来……
黄三呼吸都重了，但他到底多混了几年，强装镇定：“吹牛谁不会？我怎么知道你不是忽悠我？”
“简单。”李焰从另一个兜里掏出个小布包，打开，里面是皱巴巴却叠得整整齐齐的纸币——那是他全部的“启动资金”，一共十七块三毛。
他抽出十块钱，拍在黄三手里：“这是定金。今天下午，你带两个人，先挖三方土，按我说的法子初步处理。明天一早，我带样品去镇上找张老板。成了，这十块钱算工钱。不成，这钱我也不要了，就当交个朋友。”
十块钱！黄三盯着手里那张蓝色的“大团结”，眼都直了。这够他在游戏厅混好几天了。
他抬头看看李焰，少年脸上没有玩笑，只有一种与年龄不符的笃定。再看看脚下这片灰白色的滩涂……
“成交！”黄三一把攥紧钱，“不过说好了，挖一方两块，现结！”
“一言为定。”李焰伸出手。
两只手握住一起。一只粗糙满是老茧，一只还带着少年的单薄，却同样有力。
当天下午，白泥滩就热闹起来。
黄三确实有点号召力，不光带了两个跟班，又喊来三个平时游手好闲的同乡。六个人，六把铁锹，在李焰的指挥下开始干活。
“先清理表层杂草，挖下去至少半米，那层的土最纯。”
“挖出来的土摊开晒，晒得越干越好！”
“晒干后用石头砸，砸成鸡蛋大小，再用筛子过一遍，粗颗粒的不要。”
李焰像个小工头，有条不紊地指挥着。他不仅说，还亲自示范。怎么下锹省力，怎么摊晒均匀，怎么用**的木框筛土。
黄三起初还抱着看热闹的心态，但看李焰干得有模有样，手法老练得不像个学生，心里那点轻视也收了起来。这小子，好像真有点门道。
傍晚时分，三方经过初步晾晒、破碎、筛分的白土，整整齐齐堆在滩涂边。虽然工具简陋，但看起来确实像样多了。
李焰当场数出十八块钱，递给黄三：“三方，六块钱一方，一共十八。三哥你看着分。”
黄三接过钱，手指捻了捻，脸上终于露出真心实意的笑：“焰仔，痛快！明天还干不？”
“干。”李焰点头，“不过明天要更精细点。三哥，你明天想办法找个石碾子或者重物，把晒干的土块压得更碎些。筛子眼也要换更细的。”
“没问题！”黄三拍着**，“包在我身上！”
看着黄三几人拿着钱嘻嘻哈哈离开的背影，李焰弯腰捧起一把加工过的白土。土质均匀，手感细腻，虽然和正规建材厂的原料没法比，但以现在的条件，已经是他能做到的极限了。
明天，才是真正的考验。
“阿焰哥，这就是你说的……白泥？”
第二天一早，苏芊背着书包出现在白泥滩边。她今天穿了件浅蓝色的短袖衬衫，扎着马尾，清清爽爽。看到摊开的一**白土和旁边堆成小山的成品，她惊讶地睁大眼睛。
“对。”李焰用袖子擦擦汗，递给她一个小布袋，“帮我看看，这土怎么样？”
苏芊是村里为数不多读完了初中的女孩，化学学得尤其好。她小心地倒出一点土在手心，仔细观察，又捻了捻，甚至还凑近闻了闻。
“颗粒很细，黏性确实好，杂质不多……”她抬起头，眼里闪着好奇的光，“阿焰哥，你要用这个做什么呀？”
“做建筑填充料。”李焰也不瞒她，“港区那边马上要大建设，需要大量便宜好用的填方材料。这白泥处理好，掺上一定比例的石灰和砂，强度应该够用。”
苏芊听得似懂非懂，但她捕捉到一个词：“石灰？那是不是需要碱性物质来激发它的活性？我们化学老师说过，有些黏土里的硅铝成分，在碱性环境下能产生胶凝性……”
李焰眼睛一亮。果然问对人了。
“对，就是这个意思！芊芊，你帮我算算，如果我要配出一种强度还行的混合料，大概的比例该是多少？石灰和砂的成本也得考虑。”
两人蹲在土堆边，一个说原理，一个算成本。苏芊用树枝在地上写写画画，阳光照在她认真的侧脸上，鼻尖沁出细密的汗珠。
李焰看着她的侧影，有些出神。前世的苏芊，也是这样聪明、专注。如果当年她没有因为家庭变故被迫放弃读高中的机会，后来的人生会怎样？
“阿焰哥？”苏芊算完，抬头撞上他的目光，脸微微一红，“我算好了，大概的比例是……不过这只是理论，得实际试了才知道。”
“够了，这就够了。”李焰回过神，笑容灿烂，“走，陪我去趟镇上。给张老板看样品，还得买点石灰和细砂回来做试验。”
“我？”苏芊一愣，“我……我还要去学校交作业……”
“请假半天。”李焰不由分说，推过来一辆从黄三那儿借来的旧三轮车，“这事比作业重要。再说，你可是我的技术顾问，得在场。”
苏芊看着他那双亮得灼人的眼睛，拒绝的话怎么也说不出口。她咬了咬嘴唇，最后还是轻轻点了点头，坐上了三轮车的后斗。
车轮碾过土路，扬起细微的尘土。苏芊扶着车沿，看着前面奋力蹬车的少年宽阔起来的后背，海风吹起他的衣角，也吹乱了她的思绪。
阿焰哥真的不一样了。从前他虽然也照顾她，但总带着点少年人毛毛躁躁的冲动。可现在，他眼里有种让人安心的沉稳，好像天塌下来他也能扛住。
而且……他愿意跟她说这些“大事”，还叫她“技术顾问”。
女孩嘴角悄悄弯起一个弧度，手指无意识地绞着衣角。
“永发建材”的铺面在镇子西头，门脸不大，里面堆着水泥、钢筋和各种五金件。张国强正蹲在门口，跟一个供货商扯皮价格，唾沫星子乱飞。
“张老板。”李焰停好三轮车，拎着两个沉甸甸的布袋走过去。
张国强转头，看到是他，愣了一下才想起来：“哦，是你小子。怎么，真搞出样品了？”
“带来了，按您的要求，初步处理过。”李焰把布袋放下，解开绳子。
张国强拍拍手上的灰，走过来，抓起一把白土，在手里搓了搓，又凑到眼前看。他干建材十几年，眼力是有的。这土处理得确实用心，杂质少，颗粒均匀，比他预想的好不少。
“就这？”但他脸上没什么表情，随手把土扔回去，“看着是还行，可谁知道用起来怎么样？建筑用料不是过家家，要讲强度、讲稳定性。”
“所以我还带了另一种。”李焰不慌不忙，打开另一个布袋。里面是灰褐色的混合料，已经结成大小不一的块状。
“这是用白泥、石灰和细砂按比例拌和，加水闷了一夜的。”李焰拿起一块，递给张国强，“张老板可以试试硬度。”
张国强接过，用力一掰——没掰动。他又从旁边工具箱抄起把锤子，轻轻敲了敲。块体发出沉闷的实心声响，表面只出现细小的凹痕。
他眼里终于闪过一丝讶异。
“比例谁告诉你的？”他盯着李焰。
“我同学。”李焰侧身，露出身后有些局促的苏芊，“她化学学得好，帮忙算的。”
张国强看看苏芊，又看看李焰，忽然笑了：“行啊小子，有备而来。不过光硬没用，还得看耐水、看抗压……”
“张老板，”李焰打断他，目光平静，“我人就在这儿，跑不了。您是大行家，可以拿去做检测，也可以小批量试用。我的条件很简单：如果合格，您按市场填充料价格的七成收我的货。我保证供应稳定，质量只升不降。”
“七成？”张国强眯起眼。
“对。但有两个条件：第一，预付我一千块定金，我要买简单的破碎和筛分设备，扩大产量。第二，签约，至少签一年。”
张国强没立刻回答。他背着手，在铺子里转了两圈，脑子里飞快盘算。
港口扩建的消息，他这种地头蛇自然早有耳闻。到时候填充料的需求量是天文数字。现在市面上合格的填充料主要是碎石和河沙，成本高。如果这白泥真的能用，哪怕性能稍差，只要价格足够低，不愁没销路。七成价格，他转手就能赚三成差价，量大起来……
关键是风险。一千块定金，对一个半大孩子来说不是小数。但这小子眼神里的笃定，还有他带来的样品和那个“化学学得好”的女同学……
“检测三天出结果。”张国强停下脚步，盯着李焰，“样品我留下。如果合格，一千块定金，签约一年，价格就按你说的。但要是不合格……”
“定金我双倍退还。”李焰接得毫不犹豫。
张国强深深看了他一眼，半晌，从柜台抽屉里拿出纸笔，写了个收条：“行，留个凭证。三天后，还是这个点，来听信儿。”
李焰接过收条，上面写着“今收到李焰送来白泥混合料样品两份，三日后给予答复。张国强，1998年7月17日。”
他仔细折好，放进贴身的衣兜，然后伸出右手：“张老板，合作愉快。”
张国强看着那只还带着少年人单薄、却已布满薄茧的手，终于也伸出手，重重握了一下。
“小子，有点意思。”
走出“永发建材”，午后的阳光正烈。苏芊一直憋着没说话，直到拐过街角，才小声问：“阿焰哥，这就……谈成了？”
“还没，等检测结果。”李焰跨上三轮车，“上来，回家。”
苏芊坐上车斗，还是忍不住：“可万一……万一不合格呢？一千块定金……”
“会合格的。”李焰蹬动车子，声音顺着风飘过来，带着不容置疑的笃定，“芊芊，你要相信你算的比例，也要相信……这片海养出来的土。”
他顿了顿，又说：“就算真不合格，无非是退两千块钱。我还年轻，赔得起。可要是连试都不敢试，那才真是什么都没了。”
苏芊怔怔地看着他的背影。海风把少年的话送进她耳朵里，也把一种前所未有的东西，悄悄种进了她心里。
那是野心，是勇气，是敢把未来赌在一抔白土上的孤注一掷。
三轮车驶出镇子，重新驶上回村的土路。远处，海天一色，蔚蓝无垠。更远处，防城港的方向，隐约有货轮的汽笛声传来，沉闷，悠长，像某种时代巨轮启航前的号角。
李焰用力蹬着车，汗水顺着额角滑下，滴在滚烫的车把上，瞬间蒸发。
他知道，三天后，无论检测结果如何，他的人生都已经不一样了。
因为当他握住张国强那只粗糙的大手时，他握住的不仅是一个机会，更是撬动这个时代的、第一根实实在在的杠杆。
而这一切，才刚刚开始。